Квалифляция

Мой ребёнок

Что происходит, когда результат твоих действий оказывается нулевым? Давай покажу.

Мой пятилетний сын получает деньги за работу, которую он выполняет. Любая дополнительная уборка или особые поручения оплачиваются — по доллару за каждое. Но слушай, он начал это ещё в три года. Он понимает, что деньги чего-то стоят. Его «зарплата» не космическая, но он обеспечен лучше любого из своих сверстников и имеет чувство ответственности. Он также знает, что вещи не появляются у него в руках волшебным образом — он должен сам это сделать.

(Ладно, тут хитрый момент. Я обожаю объяснять вещи на примере маленьких детей. Они прямолинейные, честные и не заморачиваются. Поэтому из них получаются очень наглядные примеры. Для тех, кто не может себе это представить, скажу прямо: ребёнок — это работник в США. Так что думайте о ребёнке как о себе.)

На что он тратит деньги? Это на его усмотрение. Я не буду указывать ему, на что тратить свои деньги, так что, естественно, он спускает всё на игрушки и развлечения. Раньше он с радостью пахал всю неделю, чтобы прокатиться со мной до магазина и по дороге выбрать себе какую-нибудь безделушку.

И вот ему пять, и — спасибо тебе, Walmart — он больше не хочет работать.

Почему? — спросите вы.

Просто потому, что его деньги больше не покупают ему то, что он хочет. Раньше он мог купить машинку за пять баксов и ходить, играя с ней. Но это было, пока мы жили за рубежом. Теперь у нас есть доступ ко всем плодам продвинутой цивилизации. Игрушки стоят всего доллар за штуку. Он может покупать их больше. Он видит бесконечные ряды игрушек в Walmart и может кутить.

Но есть существенная разница между машинкой за $5 и машинкой за $1. Последняя ломается за секунды. Его игрушки настолько хлипкие, что разваливаются от прикосновения. Игрушек, конечно, стало больше, хотя нам приходится постоянно выгребать пластиковые останки.

И вот он считает, что не может себе ничего заработать, потому что всё, что он когда-либо покупал — это уже мусор. Значит, нет смысла работать. И, разумеется, нет смысла зарабатывать деньги.

Квалифляция. Термин, который я использую для описания деградации качества.

Когда я был ребёнком

А теперь давайте вспомним те замечательные времена, когда мы были маленькими. Я отчётливо помню Рождество 1996 года. Я получил свой первый большой набор Lego, а моя сестра — игрушечного котёнка. Этот котёнок прожил следующие семь лет, пока двое детей с ним играли. Мы обожали этого котёнка, потому что у него в подушечках лап был какой-то интересный материал, а внутри — вода. Котёнок работал как грелка. Если его подержать под одеялом, он нагревался. Потрясающая игрушка.

Мы оба играли с этим котёнком просто потому, что наш живой кот обожал с ним драться. Это был его заклятый враг. Мы поднимали котёнка и устраивали «бой» между котом и игрушкой. Было весело смотреть, как наш кот, который вырос втрое больше котёнка, выбивал из игрушки всю набивку.

Но котёнок выжил. Он продержался семь лет постоянных игр и кошачьих побоев. И перестал существовать только потому, что мы выросли. Мы пошли дальше по жизни. Мы с сестрой поступили в институт, а маленький котёнок стал игрушкой для ребёнка ребят, которые снимали у нас квартиру. Покойся с миром, маленькая Пурина. Ты была великой игрушкой.

Погодите. Семь лет? Для игрушки из Walmart? Серьёзно? Я могу перелопатить весь Amazon, Walmart или что угодно — и не найду ни одной игрушки, которая прослужит семь лет. Или хотя бы год.

Квалифляция

Итак, мы хотим улучшить качество своей жизни. Мы знаем, как это сделать. Ты работаешь усердно, зарабатываешь деньги (которые всего лишь мера энергии, потраченной на работу), и покупаешь вещи для улучшения жизни.

Когда это получается — ты счастлив. Когда не получается — впадаешь в жёсткую депрессию.

Деньги не сделают тебя счастливым. Но отсутствие денег сделает тебя несчастным. (с) Грант Кардон.

Да, счастье за деньги не купишь. Но если ты неправильно используешь свои деньги — будешь несчастен.

Когда ты приходишь домой с карманами, набитыми деньгами от новой классной работы, которую только что получил — ты полон радости. Ты ожидаешь улучшений. Ты хочешь, чтобы жизнь изменилась, и вот они — средства — прямо у тебя в руках. Ты можешь пойти и купить новый матрас. Тебе даже не нужно брать кредит. Ты можешь себе позволить купить его сразу. Наконец-то ты сможешь спать как нормальный человек. Какая радость!

А теперь — магия. Ты живёшь в 2025-м. Это потрясающее время, когда ты можешь купить матрас всего за $199 на Amazon. Доставка включена. Матрас привезли, ты весь счастливый. Пока через неделю не обнаруживаешь, что спишь плохо, потому что этот матрас провис.

Ты пытаешься его вернуть; лезешь в месячную переписку с техподдержкой, чтобы в итоге выяснить, что товар вернуть нельзя. Ты уже расстроен. Ты думал, что улучшил свою жизнь; вместо этого — сделал хуже. Теперь ты не только не можешь спать на нормальном матрасе, но ещё и должен мучиться с поиском нового и ругаться с убогой техподдержкой.

Теперь ты решаешь — хватит, я больше не буду так делать. $199 не стоят этих нервов, лучше просто купить новый матрас. Больше никакой дурости. Ты не пойдёшь покупать дешёвку с Amazon или TEMU. Ты поедешь с женой в местный мебельный магазин и выберешь нормальный матрас.

Ну, удачи тебе, бедняга. После трёх часов в местном магазине ты узнаешь две вещи:

1. Матрасы, которые у них есть — точно такого же цвета, размера и рисунка, как тот, что ты выкинул. Названия, конечно, другие, но это близнецы того, который ты только что отправил на помойку.

2. Эти матрасы стоят $600–$1000 за штуку.

Ты нервничаешь; ты устраиваешь скандал в магазине; ты расстроен, а жена не может понять, что тебя укусило и почему ты вдруг стал такой злой. Дело в том, что ты не хочешь выбрасывать свои с трудом заработанные деньги на эту ерунду.

И вот через три-четыре месяца поисков, прочёсывания форумов и консультаций с врачами ты всё-таки идёшь в банк за кредитом, чтобы купить матрас за $4500.

Ты расстроен. Матрас вроде нормальный и кажется приличным. Но ты только что отдал $4500, и ты снова живёшь в кредит, потому что не можешь позволить себе нормальный матрас сразу. На самом деле ты очень расстроен, потому что только что обнаружил: несмотря на то, что твоя зарплата выросла с $120 тысяч до $300 тысяч, ты всё ещё не можешь иметь то, что сделает тебя счастливым.

Так что же произошло?

Добро пожаловать в мир квалифляции.

Кажется, что всё стало лучше. У нас есть изобилие и доступ практически к любому товару со всего мира. Но мы кое-что упустили. Пока цены оставались на месте или даже вроде бы снизились, качество тихо деградировало до такой степени, что продукты превратились в жалкое мучение.

Ты проспал последние 25 лет, дружок. Ты считаешь, что $300 тысяч в год — приличная зарплата. Но чтобы получить вещи того же качества за те же деньги, тебе нужно зарабатывать $700 тысяч в год. Как минимум!

Не веришь?

Тогда добро пожаловать на рынок недвижимости США. Я работал сетевым инженером, и мне довелось своими руками изучить качество строительства множества американских домов.

И — боже мой! Даже не заводите со мной разговор про этот смехотворный дом за «медианную цену». Ей-богу, я так рад, что сейчас снимаю, а не владею! Я живу в новостройке. Дом был построен в 2023 году. Он совершенно новый. И я его ненавижу.

Ни одна стена не ровная. Пол неровный, из него торчат гвозди. Деревянные балки, на которых всё это держится — треснувшие. Мы уже вызывали мастера чинить кондиционер, потому что он протекал. Пробки выбивает. Какой-то торчок установил «надёжное интернет-соединение». Он проковырял дыру в стене отвёрткой и протянул 6 метров кабеля через несколько комнат. Кабель не в кабель-канале и не спрятан в стенах. Он просто лежит на полу. Нет, Spectrum, я никого не виню. Зато он установил розетку для кабеля. Он снова проковырял дыру в стене и прикрутил розетку прямо к гипсокартону. Зачем заморачиваться с установкой рамок и подрозетников? И так сойдёт.

И вы, наверное, думаете, что этот торчок хотя бы использовал шурупы одного цвета для установки этой чёртовой розетки? Ага, конечно, размечтались.

Нужно ли упоминать, что мне приходится менять весь силикон-герметик в душе и в ванной? То, что они протекают и покрыты плесенью — это теперь часть комплекта. Мы уже ожидаем, что так и будет.

ИИ и софт

Просто не надо. Не заставляйте меня начинать.

Раньше мы могли заплатить $30 за игру, в которую играли годами. Теперь нужно покупать подписки и донатить во всём подряд.

Софт меняется с бешеной скоростью без всякой видимой причины. Все пихают эту кнопку «ИИ» и берут за неё больше совершенно ни за что. Хотите увидеть САМУЮ бесполезную вещь в мире — посмотрите на фичу «ИИ-комментарий» в LinkedIn. Её позиционируют как инструмент, который упростит общение, а в итоге общение (особенно комментарии) стало бесполезным.

И давайте даже не будем про то, что у нас есть чёрная дыра под названием OpenAI, куда мы буквально сжигаем деньги. Посмотрите на раунды инвестиций в технологию, которую реально могут использовать только 5% инженеров. Все остальные просто валяют дурака. Без шуток, это прямо как «Денежная яма» из Onion News. https://theonion.com/in-the-know-should-the-government-stop-dumping-money-i-1819594755/.

Я могу написать ещё штук 10 статей про софт; давайте пока пропустим.

И что теперь?

Мой ребёнок не хочет работать, потому что его деньги ничего не стоят. Вы чувствуете себя подавленным? Чувствуете, что ваша работа ничего не стоит? Ну, возможно, потому что так оно и есть.

И посреди всего этого у нас фейковые дутые новости вроде «Walmart перенесёт пошлины на своих покупателей». Мы жили в мире фальшивых цен, которые на самом деле представляют собой перевёрнутый пузырь.

Продукты в экономике должны производить экономический рост. Вот вам пример: складной нож за $250, который был у меня, когда я работал сетевым администратором. В нём были встроенные сетевые инструменты. Я проходил с этим ножом семь лет. Я выполнил гораздо больше проектов с помощью этого ножа, чем те $250, которые я на него потратил, могли бы обеспечить иначе. Это была ценность.

Отвёртка за $25 переживёт тебя — и, возможно, твоих правнуков.

Но отвёртка за $0.99? Она сломается при первой попытке открутить болт. Вместо того чтобы создавать ценность для экономики, этот дешёвый инструмент становится обузой. Он не принёс никакой пользы, и теперь ты тратишь время на его замену. $0.99 не только не дали тебе никакой отдачи — теперь это стоит тебе ещё больше: твоё время, твою энергию и твою веру в то, что усилия вообще имеют смысл.

Если вы послушаете Yahoo Finance или любое другое бла-бла-шоу, они будут говорить о мировой рецессии или каком-нибудь экономическом мифе. Мол, причины — торговые войны или тренды инфляции. Чушь собачья. Рецессия началась гораздо раньше. Она началась в тот момент, когда мы, как глобальное общество, выбрали количество вместо качества — выбрали худшее.

Проблема не в том, что отвёртка стоит $25. Проблема в том, что отвёртка за $0.99 обходится дороже в перспективе. Потому что она не только не выполняет свою функцию — она добавляет отходы, усилия и неэффективность. Её «дешевизна» создаёт невидимые расходы: потраченное время, нагрузку на экологию, моральное раздражение и эмоциональную усталость. Мы не просто не учитываем эти расходы — мы отказываемся их даже признавать.

Ни один так называемый финансист не спрашивает: «Сколько реальной ценности эта вещь приносит нашей экономике?»

Почему нас беспокоит невозможность торговать дешёвыми столовыми приборами с Китаем — приборами, которые ломаются через тридцать секунд после первого использования?

Эти продукты не создают богатство. Они высасывают внимание и энергию. Вместо того чтобы двигаться к жизненным целям, мы застреваем, меняя колёса на метафорических машинах, собранных из скотча и нарушенных обещаний. Вместо того чтобы дарить себе заслуженные награды, мы покупаем одноразовый хлам, которому прямая дорога на свалку.

Опросы показывают, что люди всё больше впадают в депрессию. И главная причина этой депрессии? Это давящее ощущение, что мы сами не имеем значения. Что наше время, усилия и деньги бессмысленны.

Почему мы так себя чувствуем?

Потому что у нас нет целей выше, чем просто ходить на работу, зарабатывать бабки и покупать безделушки, которые разваливаются прежде, чем мы успеваем ими насладиться.

Наша работа кажется бессмысленной, потому что мы не можем пожать плоды своего труда. Наши деньги едва покрывают растущую волну квалифляции. И вот горькая правда: приличный телефон сейчас стоит минимум $1500. Ноутбук дешевле $2500 — скорее всего, выброшенные деньги. Бюджетная машина начинается от $40 000. Дорого? Да. Но эти вещи, если сделаны правильно, хотя бы прослужат. Они будут инструментами, поддерживающими твои амбиции, а не отвлекалками, которые их саботируют.

Они дадут тебе время, а не заберут его.

Так что делать?

Просто:

1. Разберись, как зарабатывать больше. Я знаю — $700 тысяч звучит безумно. Но пусть это будет твоя цель. Даже если не дотянешь и «всего лишь» выйдешь на $350 тысяч — это изменит твою жизнь.
2. Запиши свои цели. Потом сядь с супругой и запишите общие цели. Потом сядь с командой и сделай то же самое. Ясность убивает депрессию и прокрастинацию.
3. Перестань искать свои цели на TEMU или Amazon. Ты их там не найдёшь. Если ты сортируешь по «Сначала самые дешёвые» — ты смотришь не туда.
4. Перестань слушать финансовые советы от людей, которые не являются по-настоящему богатыми. А если они утверждают, что богаты — проверь. Правда бьёт пустую болтовню.
5. Предназначение — это не мистика. Если у тебя есть достойная цель и ты к ней идёшь — это и есть твоё предназначение. И ты не будешь уязвим перед квалифляцией.
6. Требуй качества. От себя. От окружающих. От мира вокруг.